En la modernidad, y con el surgimiento del capitalismo surgió la temática de cuál es el rol del mercado y cuál es del Estado. Más allá del perimido enfoque del socialismo real o colectivismo que predominó en la ex URSS, el debate continuó entre quienes quieren reducir al máximo el rol del Estado, quienes desde un enfoque populista y de la voluntad quiere que intervenga en todo (y a través de políticas inadecuadas como el control de precios, que el déficit fiscal no importa…) y quienes entienden que debe haber una política económica equilibrada, razonable y prudente (saliendo de los extremos).
La imagen de la entrada ha sido tomada de esta nota de Ezequiel Burgo en el diario Clarín, que reproducimos (citando la fuente) a continuación -con algunos links adicionales-, para quienes no tienen acceso a la misma.
“Hayek, Milei y la teoría Gordon Gekko de la democracia: “Solo hay libre mercado”
“No serás tan ingenuo en pensar que vivimos en democracia ¿verdad?”, dijo Gordon Gekko en la película Wall Street.
Según el economista y autor estadounidense Bradford DeLong, hay una gran diferencia entre la economía y la economía política. Esta última hace referencia a los métodos que las personas deciden para establecer reglas de juego, moldeando la toma de decisiones y el funcionamiento de las instituciones. DeLong, un especialista en historia económica de la Universidad de California y pionero en la divulgación económica en las redes sociales, cuenta que el expresidente de Estados Unidos y Padre Fundador, James Madison, decía que “nunca fue entusiasta de la democracia” para organizar la vida económica. Decía que “las democracias han sido siempre espectáculos de turbulencias y contención de demandas, incompatibles con la seguridad personal o el derecho a la propiedad”.
Estas palabras fueron escritas a principios del siglo XIX en un trabajo sobre federalismo, cuando muy pocos políticos eran entusiastas sobre la democracia y antes de que avanzara a pasos agigantados por el mundo en detrimento de las monarquías y los feudos. Hoy, en EE.UU., sucede todo lo contrario bajo el actual mandato del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien se manifiesta como ferviente defensor de las democracias ante el avance de las autarquías en estos años. Hasta piensa que Donald Trump es una amenaza a ella.
La Argentina asiste hoy a una discusión pública relevante desde ese punto de vista.
Sabemos que el gobierno de Javier Milei pretende desregular la economía a través de un proyecto de ley y un DNU.
Que busca por esa vía emparejar la cancha de la economía luego de años de distorsiones que llevaron a que los precios suban 300% en cuatro años cuando el promedio lo hizo al 900%. Esto hizo a las empresas que proveen estos servicios menos competitivas y más reticentes a invertir capital.
El Gobierno cree que, con menos regulaciones, la inversión se recompondrá y la actividad se reactivará. Que cuanto antes actúen los legisladores en el Congreso y menos dependan de su técnica legislativa, más rápido se verán los resultados.
Del lado de los opositores, en cambio, aseguran que Milei debilita la democracia.
La tensión crece.
La historia de los conflictos entre economía y democracia ostenta un sinfin de intersecciones que, para DeLong, son resumidas en el trabajo de dos pensadores que, curiosamente, nacieron ambos en Viena. Uno, Friedrich von Hayek; el otro, Karl Polanyi.
DeLong cuenta esto en su último libro, donde narra los cuestionamientos al capitalismo y la democracia a lo largo de lo que él llama largo siglo XX (desde 1870 a la fecha, el libro en inglés se titula Slouching towards utopia, con críticas favorables).
Hayek, faro intelectual de Milei, máximo exponente de la Escuela Austríaca en el siglo XX y Nobel en Economía, creía que las personas carecen del conocimiento y capacidad suficientes para crear una sociedad mejor y que pensar lo contrario no es más que un síntoma de arrogancia. Que la centralización transmite señales equivocadas que llevan a tomar malas decisiones y que el sistema de precios para una economía capitalista es simplemente “un instrumento de comunicación”.
Según el referente de la Escuela Austríaca, en la economía de mercado, los únicos derechos que importan son los de propiedad y específicamente aquellos que sirven para producir cosas que tienen demanda. Admitía que era un problema que las personas creyeran que tienen otros derechos.
Polanyi, por ejemplo, sostenía que las personas identificaban en la tierra un derecho para ellos estabilizarse dentro de una comunidad, el trabajo para tener un ingreso adecuado y las finanzas para canalizar sus ahorros. “El mercado está hecho para el hombre y no el hombre para el mercado”, decía.
El exministro de Economía y dirigente de la UCR Jesús Rodríguez suele decir que entre capitalismo y democracia existe “una tensión”. “El capitalismo es alérgico a la incertidumbre”. Pero la solución a estas fricciones no pasa por las propuestas de Hayek o Milei. La democracia y los partidos políticos descubrieron que la previsibilidad y las reglas de juego deben ser provistas por acuerdos que superen horizontes temporales de los los gobernantes.
“No serás tan ingenuo como para pensar que vivimos en democracia, ¿verdad? Esto es solo el mercado libre. Y formas parte de él”. La frase, memorable ya, aparece en la película Wall Street (1987) y se la dice Michael Douglas a Charlie Sheen. El primero interpreta a Gordon Gekko, trader, hijo de un vendedor que estudió en la universidad pública, que solo quiere ganar plata y lee El arte de la guerra, de Sun Tzu. El segundo es un joven corredor de Bolsa, de Wall Street, que intenta que su padre, Carl Fox, se sienta orgulloso.
¿Pero quién es ingenuo? ¿El que cree que se vive en democracia o solo en libre mercado? Es la diferencia entre economía y economía política.”
