Economía Espacial Ultraterrestre

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Hasta hace poco tiempo, cuando se hablaba de la economía espacial se hacía referencia a las actividades económicas en un territorio o espacio terrestre. Sin embargo en la actualidad este término se viene aplicando también a la actividad económica humana en el espacio extraterrestre.

En un reciente programa de Andrés Oppenheimer entrevistó a Chris Lewicki y Jakob Haaq-Misra sobre las perspectivas que se están desarrollando vinculadas a la noción que venimos de mencionar.

El «disparador» de lo anterior han sido las iniciativas para ir a Marte de países como EEUU, Rusia y la UE, de China, de India, Japón, los Emiratos Arabes Unidos…. y particularmente iniciativas privadas de Richard Branson, de Elon Musk (1), Jeff Bezzos…. también vinculadas con el espacio exterior.

De lo anterior se desprenden las dos primeras actividades de esta economía espacial ultraterrestre: a) vuelos suborbitales a la Tierra como forma de «turismo aventura» para millonarios (dado su alto costo) que ya está en curso, y b) extracción de minerales de asteroides (2) (y más adelante de la Luna y de Marte).

Sobre esto último hay una limitante legal que es el tratado ultraterrestre (3) que impide a una nación de la Tierra apropiarse de un espacio concreto ultraterrestre. Sin embargo, en el programa de Oppenheimer se mencionó que recientemente EEUU firmó con Luxemburgo un acuerdo para qué empresas privadas puedan extraer recursos de ese espacio. Ello se basa en una ley de 2017 de este último estado que dice «que las empresas privadas pueden tener derecho a los recursos que extraen en el espacio exterior, pero no pueden poseer cuerpos celestes». Por lo tanto el camino está despejado. Habrá que ver si la ecuación costo-beneficio de las empresas privadas da para que lo hagan viable para minerales que comiencen a escasear en la Tierra.

La ecuación que no da aquí en la Tierra es asignar recursos para viajes de multimillonarios o colonizar la Luna o Marte, mientras que en nuestra «casa común actual» no hayamos resuelto cuestiones cruciales y urgentes como el cambio climático, la extrema pobreza, la creciente desigualdad o la inversión necesaria en la salud y el cuidado humano. Tampoco hemos resuelto nuestra maduración como seres humanos como se ha descripto en esta reflexión. Es una muestra más de insensatez o de nuestra falta de sabiduría.

(1) Cabe destacar que, en este caso, viene teniendo también iniciativas relevantes para revertir el cambio climático como es el caso de los autos eléctricos Tesla y los paneles solares de SolarCity, entre las principales.

(2) Se han constituido empresas como Trans Astra Corp. para hacer minería (véase, por ejemplo, este caso) en  asteroides cercanos o -más lejanos- en el cinturón de asteroides en función del abaratamiento de vuelos al espacio, por la posibilidad de reutilizar cohetes (como es el caso de SpaceX).

(3) Ver tratado o esta fuente

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